導入: 2024 年も世界のゲーム開発業界で大規模な人員削減が続く中、仮想現実のようなニッチ市場は特に縮小の危険があると多くの人が考えるかもしれません。しかし、AEXLAB のような企業とその最新ゲームは、同じ領域に未開発の大きな可能性があることを示しています。
記事: ビデオ ゲームの制作を開始するという決定は、チームが非常に簡単に取り組むものであることがよくあります。企業は、技術的な必要性とそのような製品を提供できるチームを備えていることに加えて、同じプロジェクトを開始するために必要なのはビジネス プランだけかもしれません。これらを整えれば、開発者はあらゆるアイデアをプレイ可能な現実として作り始めることができます。しかし、この課題に取り組むすべてのチームのうち、多くは日の目を見ることのない製品に終わります。最終的に制作コストを賄えるほどの商業的に成功したビデオゲームを完成させる企業はさらに少数です。
だからこそ、多くの企業やそれを支えている投資家は、開発サイクルをできるだけ短くしたいと考えているのです。たとえば、AAA ゲーム制作ドメインでは、タイトルの完成までに 2 ~ 4 年かかる場合があるのはこのためです。それ以上になると、投資家は神経質になり、全体の設定をやめてしまう可能性が高くなります。結局のところ、ビデオゲーム制作の歴史には、ビデオゲームが締め切りを破り続け、制作が長引き、最終的に全体が徐々に崩壊していくという物語がたくさんあります。したがって、常に生産プロセスを制限するのが賢明です。しかし、VR ゲームニッチ分野の最近の例では、まったく逆のシナリオが示されています。
生産サイクルを2倍に
生産期間を制限する利点により、開発に伴う他の大きなリスクもより許容できるようになり、際限なく資金が流出する可能性が大幅に低下します。同じ経験則が仮想現実ゲームの領域にも存在します。ここで、投資家は、このゲーム分野の範囲が限られていることを念頭に置き、プロジェクトが永久に長引く可能性についてさらに懸念しているかもしれません。そのため、AEXLAB という米国の企業が 8 年近くかけて VR ゲームを開発したという事実は非常に魅力的です。
VAIL VR と呼ばれる彼らのタイトルは、2024 年の初めに登場しました。このゲームは、マルチプレイヤーの競争環境を舞台にした一人称シューティング ゲームです。それ以来、このゲームは好評を博し、かなりの売り上げを記録しました。さらに、AEXLAB はゲームの開発に費やした時間を、独自の VR ゲーム エンジンの開発と展開に費やしました。これらすべてはゲーム業界にとって非常に異例ですが、同じ事例は、VR ゲーム市場の可能性が現時点で存在しているだけでなく、今後数年間でさらに力強い成長を遂げる準備が整っていることを示しています。
AEXLAB ストーリー
同社と、VAIL VR および同じゲーム エンジンの開発は 2017 年に始まりました。当時、フロリダ州マイアミで、ジョナサンとアルバートのオバディア兄弟は、単なる VR ゲームではなく、まったく新しいエンジンを作成することにしました。他のマルチプレイヤー仮想現実タイトル。 2010 年代後半であっても、ハイエンド VR ゲームの開発サイクルは約 30 年でした。 Ovadia 兄弟はその道を歩む代わりに、多面的な製品を目指してはるかに長い道のりを歩みました。全従業員の約半数が本社オフィスに所属する XNUMX 人のチームで、AEXLAB の運用が始まりました。彼らの焦点は、仮想現実で技術的に優れたエクスペリエンスを作成するという、ゲームと作成中のゲーム エンジンの両方に反映されていました。これには、特に VAIL VR のようなマルチプレイヤー FPS タイトル向けの VR ヘッドセットのパフォーマンスに重点が置かれていました。
これらにより、チームは競技ゲームを困難にするレイテンシーの問題だけでなく、ゲーム内のプレイヤーの物理的表現、細かく調整されたマップの選択などの問題にも対処する必要がありました。このタイプの開発には、近道や迅速なオプションはありません。代わりに、同社とその開発者は地図デザインなどをテストして反復する必要があり、技術的要素は何度も合理化する必要があります。このタイプの製品を作成するには、何年にもわたる社内テストが必要ですが、これはまさに AEXLAB チームが行ったことのようです。さらに、チームは Meta VR チームと連絡を取り、緊密に協力しました。これにより、ゲームを改善する方法が提供されただけでなく、ゲーム エンジンが VR ヘッドセット分野の主要プレーヤーの 1 つである Meta Quest シリーズをサポートする強力な立場に立つことができました。これらすべてには何年もかかりましたが、VAIL VR の立ち上げの初期結果がそれを物語っています。
VAIL VRのリリースと結果
VAIL VR は 2024 年 1,100 月中旬に登場しました。Meta Quest マーケットと Steam で入手でき、すべての人気のある仮想現実ヘッドセットのサポートを提供します。 Steam だけでも、このゲームは主に肯定的な反応を生み出しており、これまでに XNUMX 件を超えるレビューが寄せられています。市場規模と現在の購入可能性を考慮すると、これは VR リリースとしては早い段階での大きな成功です。さらに、ゲーム エンジンにとって、このようなメトリクスほど AEXLAB を物語るものはありません。
他の開発者は AEXLAB ゲーム エンジンに注目し、それが開発ニーズに適しているかどうかを判断しようとするため、ここでは技術的な能力が特に重要です。さらに、同社は今年も新作ゲームの発売を予定している。このタイトルはバトルロイヤルのリリースとなり、すぐにかなりの視聴者を獲得する可能性があります。この取り組みを担当するチームが同じ製品の開発を継続していることを念頭に置くと、VAIL VR やその他のリリースの成功により、新たに関心を持つ企業が今後も流入し続けることは確実です。
将来に向けた開発
AEXLAB の経営陣は、VR ゲームには大きな未来があると確信しています。ゲーム開発業界全体が直面している不安にもかかわらず、Ovadia 兄弟とそのチームの成功の秘訣はシンプルです。それは、必要なだけの時間をかけて高品質のタイトルを開発することです。その下には同社のゲーム エンジンがあり、商業的に展開されればさらに大きな成功を収める可能性があります。
どちらのアプローチも、他のゲーム会社、特に Apple との提携や、もう 1 つの大きな未開発市場である Vision Pro 向けのタイトル開発を検討しているゲーム会社にとって、確かなシグナルとなります。現時点では、Meta Quest 分野の競合相手ではありませんが、AEXLAB ルートを採用する企業が十分に増えれば、同じ事実が徐々に変わる可能性があります。ここに、VR ゲーム市場の隠れた、しかし非常に現実的な可能性があります。現時点では世界的なゲームの大ヒットを生み出すことはできませんが、新しい顧客を引き付け、古い顧客を引きつけ続ける能力は否定できません。 AEXLAB と VAIL VR は同じ事実を数字で示しているだけであり、他の同様のベンチャー企業も必ず現れ、彼らの例に倣うでしょう。
著者:
イビツァ・ミラリッチ
セルビア共和国ノヴィサド芸術アカデミーのゲームデザイナー兼ゲームデザイン教師