Perkenalkan: Ketika industri pengembangan game global terus terjadi pada tahun 2024, banyak orang mungkin menganggap bahwa ceruk pasar seperti realitas virtual akan berada dalam bahaya kontraksi. Namun, perusahaan seperti AEXLAB dan game terbaru mereka menunjukkan bahwa ada potensi besar yang belum dimanfaatkan dalam domain yang sama.
Pasal: Keputusan untuk mulai membuat video game sering kali merupakan sesuatu yang diambil dengan sangat mudah oleh tim. Selain memiliki kebutuhan teknis dan tim yang dapat menghasilkan produk semacam itu, perusahaan mungkin hanya memerlukan rencana bisnis untuk menjalankan proyek yang sama. Dengan adanya hal-hal tersebut, pengembang dapat mulai mewujudkan ide apa pun menjadi kenyataan yang dapat dimainkan. Namun, dari semua tim yang mengambil tantangan ini, banyak yang berakhir dengan produk yang tidak pernah terungkap. Bahkan lebih sedikit lagi perusahaan yang memiliki video game yang layak dan sukses secara komersial yang dapat menutupi biaya produksi.
Itulah sebabnya banyak perusahaan dan investor yang mendukung mereka ingin melihat siklus pembangunan sesingkat mungkin. Itulah sebabnya, misalnya, dalam domain produksi game AAA, sebuah judul mungkin memerlukan waktu antara dua hingga empat tahun untuk diselesaikan. Lebih dari itu, investor menjadi gelisah dan lebih cenderung menghentikan keseluruhan pengaturan. Bagaimanapun, sejarah produksi video game penuh dengan cerita di mana sebuah video game terus-menerus melanggar tenggat waktu dan menunda produksinya hingga semuanya perlahan-lahan berantakan. Jadi, langkah cerdasnya adalah selalu membatasi proses produksi. Namun, contoh terbaru dari ceruk game VR menunjukkan skenario sebaliknya.
Menggandakan Siklus Produksi
Dengan adanya manfaat dari pembatasan jangka waktu produksi, risiko-risiko besar lainnya dalam pembangunan akan lebih dapat diterima dan kemungkinan terkurasnya uang secara terus-menerus akan berkurang secara signifikan. Aturan praktis yang sama juga berlaku di dunia game realitas virtual. Di sini, para investor mungkin lebih khawatir tentang kemungkinan proyek tertunda selamanya, mengingat terbatasnya jangkauan ruang permainan ini. Oleh karena itu, fakta bahwa sebuah perusahaan Amerika bernama AEXLAB mengembangkan game VR-nya selama hampir delapan tahun sangatlah menarik.
Judul mereka, yang disebut VAIL VR, keluar pada awal tahun 2024. Game ini adalah penembak orang pertama yang berlatar lingkungan kompetitif multipemain. Sejak itu, game tersebut berhasil menghasilkan ulasan positif dan penjualan yang besar. Selanjutnya, AEXLAB menggunakan waktu mengerjakan game tersebut untuk mengembangkan dan menerapkan mesin game VR mereka sendiri. Meskipun semua hal ini tidak biasa terjadi pada industri game, kasus yang sama menunjukkan bahwa potensi pasar game VR tidak hanya hadir saat ini, namun siap untuk pertumbuhan yang lebih kuat di tahun-tahun mendatang.
Cerita AEXLAB
Perusahaan ini, serta pengembangan VAIL VR dan mesin game yang sama, dimulai pada tahun 2017. Saat itu, di Miami, Florida, saudara Jonathan dan Albert Ovadia memutuskan untuk membuat tidak hanya game VR, tetapi juga mesin yang benar-benar baru untuk dibuat. judul realitas virtual multipemain lainnya. Bahkan di akhir tahun 2010-an, siklus pengembangan game VR kelas atas adalah sekitar tiga tahun. Alih-alih menempuh jalur tersebut, Ovadia bersaudara mengambil jalur yang lebih panjang menuju produk yang memiliki banyak segi. Dengan tim beranggotakan 30 orang, di mana sekitar setengah dari seluruh karyawan berada di kantor utama perusahaan, operasi AEXLAB dimulai. Fokus mereka tercermin dalam game dan mesin game yang mereka buat: menciptakan pengalaman teknis yang sangat baik dalam realitas virtual. Hal ini termasuk fokus yang kuat pada performa headset VR, terutama untuk judul FPS multipemain seperti VAIL VR.
Dengan hal tersebut, tim harus mengatasi masalah latensi, yang membuat permainan kompetitif menjadi menantang, dan juga hal-hal seperti representasi fisik pemain dalam permainan, pilihan peta yang disesuaikan, dan sebagainya. Tidak ada jalan pintas atau opsi jalur cepat untuk pengembangan seperti itu. Sebaliknya, perusahaan dan pengembangnya perlu menguji dan mengulangi hal-hal seperti desain peta, sementara elemen teknis harus disederhanakan berkali-kali. Untuk membuat produk semacam itu, diperlukan pengujian internal selama bertahun-tahun, yang sepertinya persis seperti yang dilakukan tim AEXLAB. Selain itu, tim menghubungi tim Meta VR dan berkolaborasi erat dengan mereka. Hal ini tidak hanya menawarkan cara untuk meningkatkan permainan tetapi juga menempatkan mesin permainan pada posisi yang kuat untuk mendukung salah satu pemain kunci di arena headset VR – seri Meta Quest. Meskipun semua ini memakan waktu bertahun-tahun, hasil awal peluncuran VAIL VR sudah membuktikannya.
Rilis dan Hasil VAIL VR
VAIL VR dirilis pada pertengahan Februari 2024. Ini tersedia di pasar Meta Quest serta di Steam, yang menawarkan dukungan untuk semua headset realitas virtual populer. Di Steam saja, game ini sebagian besar mendapat reaksi positif, dan sejauh ini mendapat lebih dari 1,100 ulasan. Ini adalah kesuksesan besar pada awal peluncuran VR, dengan mempertimbangkan ukuran pasar dan potensi pembelian saat ini. Selain itu, tidak ada yang lebih baik untuk mesin game selain AEXLAB selain metrik seperti ini.
Di sini, kemampuan teknis sangatlah penting, karena pengembang lain akan melihat ke arah mesin permainan AEXLAB dan mencoba mencari tahu apakah mesin tersebut dapat memenuhi kebutuhan pengembangan mereka. Selain itu, perusahaan juga berencana meluncurkan game barunya tahun ini. Judul tersebut akan menjadi rilisan battle royale dan kemungkinan besar juga akan segera mendapatkan audiens yang cukup besar. Mengingat bahwa tim di sekitar inisiatif ini terus mengerjakan produk yang sama, dapat dipastikan bahwa keberhasilan VAIL VR dan rilis lainnya akan terus mengarahkan perusahaan-perusahaan baru yang berminat.
Berkembang untuk Masa Depan
Manajemen AEXLAB yakin bahwa ada masa depan yang cerah dalam game VR. Terlepas dari ketidakamanan yang dihadapi seluruh industri pengembangan game, resep kesuksesan Ovadia bersaudara dan tim mereka sederhana saja: judul-judul berkualitas tinggi dikembangkan selama diperlukan. Di bawahnya, terdapat mesin permainan perusahaan yang mungkin akan lebih sukses jika diterapkan secara komersial.
Kedua pendekatan tersebut merupakan sinyal kuat bagi perusahaan game lain, terutama mereka yang mungkin mempertimbangkan untuk menjangkau Apple dan mengembangkan judul untuk Vision Pro, pasar besar dan belum dimanfaatkan lainnya. Saat ini, AEXLAB bukanlah pesaing bagi ruang Meta Quest, tetapi fakta yang sama dapat berubah secara bertahap dengan cukup banyak perusahaan yang mengambil rute AEXLAB. Inilah potensi yang tersembunyi namun sangat nyata dari pasar game VR – meskipun saat ini pasar game VR belum mampu menghasilkan kesuksesan game global secara besar-besaran, kemampuan untuk menarik pelanggan baru dan mempertahankan keterlibatan pelanggan lama tidak dapat disangkal. AEXLAB dan VAIL VR hanya menampilkan fakta yang sama dalam jumlah dan usaha serupa lainnya pasti akan muncul dan mengikuti contoh mereka.
Penulis:
Ivica Milaric
Desainer game dan guru desain game di Akademi Seni, Novi Sad, Republik Serbia